「壯陽」是男人之間不變的主流，首先是因為男人不願意在這方面比別人差，再者有的男性因為工作和生活的壓力常常會出現倦怠無力、小便頻多、遺精早泄等現象，中醫認為這大多是是腎虛的表現。腎虛有可能會在一定程度上影響夫妻間的性生活，從而對夫妻感情造成影響。所以，過去的觀念總認為男人要壯陽，女人要滋陰。
造就強精壯陽對於男性來說是非常重要的觀念。中醫常用補腎藥物壯陽，如鎖陽、巴戟天、肉蓯蓉、菟絲子、仙茅、刺五加、仙靈脾、鹿茸、海狗腎等，雖然是很好的補腎藥，但多走的是固本培元、調養身體的慢性溫和線路，非常難像西藥那樣起到「立竿見影」的效果。
其實壯陽不等於「補腎」，因為性功能不好是許多因素造成的，有可能是情緒，有可能是壓力，也有可能是女伴不夠吸引人，當然最常見的就是自己身體的老化或是本身有糖尿病、心臟病等慢性病引想到了勃起功能。
治療時必需恪守「對症下藥、辯證施治」的原則，比如中醫認為有溼熱、虛火等多種原因，而前兩種情況特別忌諱補腎，體質寒熱不同的病人補方也不同。西醫則認為糖尿病等疾病可造成陽痿，對於這類病人就需要從控制糖尿病入手。而本身的狀況不佳，連著幾天睡眠不好、過於疲勞，也可能引起陽痿，而治療的方法就是休養生息。病人的病因不明、體質不清楚就自行補腎，效果不佳尚屬萬幸，假如「火上澆油」就糟了。因而，即便是自行泡藥酒進補，也要徵求中醫師的意見，排除身體本身的問題、根據自身體質和病因來選擇藥材。
中醫在治療陽痿的方式著重在於調養，很難做到像威而鋼一樣的效果，但是也不建議直接補充人造的睪固酮與雄性賀爾蒙，盲目補充雄激素對於中老年男性危害極大，有可能損害肝臟，使前列腺長時間充血，不僅加劇前列腺炎，還會增加患前列腺癌的機率。有的藥含有的是類雄激素，其分子結構與雄激素相似，可以造成胰島功能惡化、血壓升高等反作用，高血壓、糖尿病病人一旦服用，無異於慢性自殺。所以千萬不要服用來路不明的壯陽藥，建議給合格的中醫師調理身體為宜。